என் மகள் எனக்கு ஒரு புத்தகம் வாங்கித் தரவில்லை... என் இளமையையே திருப்பிக் கொடுத்தாள்!
சில நாட்களுக்கு முன் என் மூத்த மகள் என்னிடம் ஒரு கேள்வி கேட்டாள்.
"அப்பா... 1980-களில் உங்களுக்கு போன் இல்லை, இணையம் இல்லை... அப்போ நேரத்தை எப்படி கழித்தீர்கள்?"
"ரெண்டு மூணு டிவி நிகழ்ச்சிகள் பார்ப்போம்... மாலை இருட்டும் வரை கிரிக்கெட், கால்பந்து விளையாடுவோம்... மரம் ஏறுவோம்... சைக்கிள் ஓட்டுவோம்... அதற்குப் பிறகு புத்தகங்கள் படிப்போம்."
உடனே அவள் என்னை நிறுத்திவிட்டாள்.
"ஒரு நிமிஷம்... நான் பிறந்ததிலிருந்து இன்று வரை உங்களை ஒரு நாள்கூட புத்தகம் படிப்பதை பார்த்ததே இல்லையே!"
அவள் சொன்னது நூற்றுக்கு நூறு உண்மை.
அந்த ஒரு வாக்கியம் என்னை சற்றே உலுக்கியது.
வேலை...
குடும்பம்...
பிள்ளைகள்...
தேவாலயப் பொறுப்புகள்...
மின்னஞ்சல்கள்...
மீட்டிங்கள்...
கால்பந்து...
இப்படி வாழ்க்கை ஓடிக் கொண்டிருந்தபோது...
நான் புத்தகம் படிப்பதையே விட்டுவிட்டேன் என்பதை நானே கவனிக்கவில்லை.
அதன்பிறகு நாங்கள் நான் மிகவும் விரும்பிப் படித்த எழுத்தாளர்களைப் பற்றி பேச ஆரம்பித்தோம்.
Sidney Sheldon...
Robert Ludlum...
Frederick Forsyth...
Alistair MacLean...
Jeffrey Archer...
ஆமாம்...
இப்போது ஒப்புக்கொள்கிறேன்...
யாருக்கும் தெரியாமல் Mills & Boon நாவல்களையும் ரசித்துப் படித்திருக்கிறேன்!
ஒவ்வொரு புத்தகமும் என்னை ஒரு புதிய உலகத்திற்கு அழைத்துச் சென்றது.
Where Eagles Dare என்னுள் சாகச உணர்வை விதைத்தது.
Not a Penny More, Not a Penny Less தான் நான் கணக்கியல் துறைக்குள் வந்ததற்கான முதல் விதையாக இருந்திருக்கலாம்.
ஆனால்...
இவை எல்லாவற்றையும் விட என் மனதில் சிம்மாசனத்தில் அமர்ந்திருக்கும் ஒரு புத்தகம் இருக்கிறது.
Ken Follett எழுதிய The Pillars of the Earth.
அதுவும் நான் தேடிப் போய் எடுத்த புத்தகம் இல்லை.
ஒருநாள் நூலகத்தில் நான் விரும்பிய எல்லா புத்தகங்களும் ஏற்கனவே யாரோ எடுத்துச் சென்றிருந்தார்கள்.
நூலகர் சிரித்துக் கொண்டு ஒரு பெரிய புத்தகத்தை எடுத்து,
"இது ஒரு மாதமாவது உன்னை பிஸியாக வைத்திருக்கும்..." என்றார்.
982 பக்கங்கள்.
அவருக்குத் தெரியாது...
நான் அதை நான்கு நாட்களில் முடித்துவிட்டேன்.
இந்தக் கதையை என் மகளிடம் சொன்னபோது,
அவள் என்னைப் பார்த்த பார்வை...
நான் இமயமலையை நடந்து கடந்துவிட்டேன் என்று சொன்னது போல இருந்தது.
"நான்கு நாளா??"
அவளால் நம்ப முடியவில்லை.
உண்மையைச் சொன்னால்...
இப்போது என்னாலேயும் நம்ப முடியவில்லை.
அந்தக் காலத்தில் நான் புத்தகங்களைப் படிக்கவில்லை.
அந்த புத்தகங்களுக்குள்ளேயே வாழ்ந்தேன்.
The Pillars of the Earth படித்த அனுபவம்...
நான் முதல் முறையாக How Green Was My Valley திரைப்படத்தை பார்த்தபோது ஏற்பட்ட உணர்வைப் போலவே இருந்தது.
அது ஒரு கதை அல்ல.
அது ஒரு வாழ்க்கை.
அந்த மனிதர்களோடு சிரித்தேன்...
அவர்களோடு அழுதேன்...
அவர்களின் வெற்றியில் மகிழ்ந்தேன்...
அவர்களின் தோல்வியில் மனம் உடைந்தது.
புத்தகம் முடிந்த பிறகும்...
திரைப்படம் முடிந்த பிறகும்...
நம் குடும்பத்தாரை விட்டுவிட்டு வந்ததுபோல் ஒரு வெறுமை.
அதுதான் அந்தக் காலத்தின் மந்திரம்.
கடந்த வாரம் என் பிறந்தநாள்.
என் மகளிடமிருந்து ஒரு பரிசு.
அதைத் திறந்தேன்.
உள்ளே இருந்தது...
The Pillars of the Earth.
புதிய iPhone இல்லை.
விலை உயர்ந்த கடிகாரம் இல்லை.
Gift Card இல்லை.
நாற்பது ஆண்டுகளுக்கு முன்பு என் மனதை கொள்ளை கொண்ட அதே புத்தகம்.
அந்த நிமிடத்தில் எனக்குப் புரிந்தது.
அவள் எனக்கு ஒரு புத்தகம் வாங்கிக் கொடுக்கவில்லை.
என் இளமையைத் திருப்பிக் கொடுத்தாள்.
அந்தப் புத்தகத்தை மீண்டும் படிக்க ஆரம்பித்திருக்கிறேன்.
இதில்தான் வாழ்க்கையின் சோகம் இருக்கிறது.
அப்போது...
982 பக்கங்கள்.
நான்கு நாட்கள்.
இப்போது...
பத்து பக்கங்கள் படித்தாலே பெரிய சாதனையாகத் தோன்றுகிறது.
புத்தகம் மாறவில்லை.
நான்தான் மாறிவிட்டேன்.
வாழ்க்கை மாறிவிட்டது.
முப்பது நிமிடம் இடையூறு இல்லாமல் உட்கார்ந்து படிப்பதே இப்போது ஒரு கனவாகிவிட்டது.
புத்தகத்தைத் திறக்கிறேன்.
மனம் வேறு எங்கோ போய்விடுகிறது.
ஒரு மின்னஞ்சலுக்கு பதில் அனுப்பினேனா?
நாளைய மீட்டிங்கிற்கு தயாரா?
யார் மெசேஜ் அனுப்பியிருக்கிறார்கள்?
போன் சிணுங்குகிறது.
வாழ்க்கை அழைக்கிறது.
புத்தகம் மெதுவாக மூடப்படுகிறது.
சில நேரங்களில் யோசிப்பேன்.
வாழ்க்கையை உருவாக்கும் முயற்சியில்... வாழ்வதையே மறந்துவிட்டோமோ?
எனக்கு மிகவும் ஏக்கமாக இருப்பது 1980-கள் அல்ல.
அந்தக் காலத்தில் எனக்கே சொந்தமான நேரம்.
யாரும் அழைக்காத நேரம்.
யாரும் குறுக்கிடாத நேரம்.
எதையும் சாதிக்க வேண்டிய கட்டாயம் இல்லாத நேரம்.
நானும்...
ஒரு நாற்காலியும்...
ஒரு நல்ல புத்தகமும்...
அவ்வளவுதான்.
இன்று வயதாக வயதாக ஒரு விஷயம் புரிகிறது.
வாழ்க்கையின் மிகப் பெரிய செல்வம் பணம் அல்ல.
நமக்காக இருக்கும் நேரம்.
நம்மை நாமே மறந்து போகும் நேரம்.
கனவு காணும் நேரம்.
ஒரு புத்தகத்தின் வழியாக வேறொரு உலகத்தில் வாழும் நேரம்.
இப்போது The Pillars of the Earth புத்தகத்தின்
கருத்துகள் இல்லை:
கருத்துரையிடுக